WorldSBK Strijkt Dit Weekend Neer in Misano, Vickers Vervangt Geblesseerde Dixon bij Honda

Het wereldkampioenschap Superbike 2026 strijkt dit weekend neer in Italie voor ronde zeven op het Misano World Circuit Marco Simoncelli, en nog voor er een wiel heeft gedraaid is het grote nieuws afkomstig van Honda. Jake Dixon, de topaanwinst van het team uit de Moto2, is uitgesloten van deelname terwijl hij verder herstelt van een polsblessure. De Britse coureur Ryan Vickers neemt zijn plaats in naast Somkiat Chantra in de fabrieksgarage van Honda HRC.

Er wordt geracet van vrijdag 12 tot en met zondag 14 juni, met vrije trainingen en Superpole als opmaat naar het gebruikelijke format van drie races: Race 1 op zaterdag, daarna de Superpole Race en Race 2 op zondag.

Dixons loodzware debuutseizoen gaat door

Een zwaardere start van een WorldSBK-carriere dan die van Jake Dixon is nauwelijks denkbaar. De voormalige Moto2-titelkandidaat liep tijdens de wintertests een ernstige polsblessure op, waardoor het eerste deel van zijn debuutseizoen al verloren ging voordat het begonnen was.

Vorig weekend in Aragon maakte Dixon eindelijk zijn langverwachte HRC-debuut, maar de comeback duurde precies een race. Na de zaterdagrace werd hij na de warm-up van zondag ongeschikt verklaard, omdat toenemende vermoeidheid in zijn herstellende pols doorrijden onveilig maakte. Nu mist hij ook Misano, en Honda heeft geen concrete datum voor zijn terugkeer genoemd.

Voor een coureur die met de geloofsbrieven van een titelkandidaat naar het WorldSBK kwam, is het toekijken hoe een debuutseizoen ronde voor ronde verdampt zo wreed als de racerij maar kan zijn.

Wie is Ryan Vickers?

De man die het zadel overneemt is geen onbekende van de CBR1000RR-R of van het kampioenschap. Vickers reed in 2025 een volledig WorldSBK-seizoen, en hij verscheen dit jaar al als wildcard op de Honda tijdens de openingsronde in Australie. Belangrijk detail: hij kent Misano, want hij racete er tijdens zijn campagne van 2025.

Dat maakt hem een logische invaller voor Honda: een coureur die geen kennismaking nodig heeft met de motor, de paddock of het circuit. Niemand verwacht dat een invaller om het podium vecht op een baan waar de fabrieks-Ducati's traditioneel oppermachtig zijn, maar degelijke punten en bruikbare data zouden al een geslaagd weekend betekenen voor een Honda-project dat dit jaar naar consistentie snakt.

Bulega aan kop in de achtertuin van Ducati

Vooraan in het kampioenschap draait alles om Nicolo Bulega. De rijder van Aruba.it Racing Ducati arriveert in Misano als leider in de stand, en er zijn weinig betere plekken om een voorsprong te verdedigen. Misano is feitelijk een thuisrace voor de fabriek uit Bologna, een paar uur rijden van Borgo Panigale, en de tribunes zullen een zee van rood zijn.

Bulega wordt dit seizoen bij Aruba.it vergezeld door nieuwe teamgenoot Iker Lecuona, die afgelopen winter de overstap naar het fabrieksteam van Ducati maakte. Met het thuispubliek, een Panigale V4 R die het snelle, vloeiende circuit op het lijf geschreven is en een puntenvoorsprong om te beschermen, rust alle druk en verwachting dit weekend op de schouders van Bulega.

Waarom deze ronde ertoe doet

Misano markeert traditioneel het begin van de Europese zomerreeks waarin kampioenschappen vorm beginnen te krijgen. Een sterke thuisronde zou Bulega de kans geven zijn greep te verstevigen voordat de kalender naar het noorden trekt. Voor Honda zijn de belangen anders, maar niet minder reeel: het CBR1000RR-R-project heeft resultaten nodig om de investering te rechtvaardigen, en een seizoen vol blessures en vervangers is niet het script dat iemand bij HRC had geschreven.

Het weekend in een oogopslag

Detail	Info
Ronde	7 van het WK Superbike 2026
Circuit	Misano World Circuit Marco Simoncelli, Italie
Data	12-14 juni 2026
Kampioenschapsleider	Nicolo Bulega (Aruba.it Racing Ducati)
Line-up Honda HRC	Somkiat Chantra en Ryan Vickers (vervangt Jake Dixon)
Format	Race 1 zaterdag, Superpole Race en Race 2 zondag

Zodra de finishvlag zondag valt, lees je hier de volledige uitslagen en analyse.